240. Cambio de escenario

.... y de continente. Perdonad el retraso en la actualización del blog. Tanta maleta y algunos días sin conexión me han desconectado del blog pero no de la realidad, y esa es la importante.

Dejamos atrás Turquía y los refugiados sirios. Una realidad a la que desgraciadamente tendremos que volver porque tiene visos de ir para largo. Sigue el flujo de refugiados en Turquía, sigue creciendo la tensión en la zona y la población sigue sufriendo.

Regreso a Madrid, una semanita y ya de nuevo maleta en mano, África en colores se va a Filipinas. El pasado 4 de diciembre el tifón Pablo golpeó el país. Vamos para allá. De hecho, ya estamos  aquí, en Mindanao, la isla más grande del archipiélago Filipino. Concretamente en la región de Surigao del Sur, una de las más afectadas por el paso del tifón junto a Compostela, la región vecina. La ciudad: Bislig. (en el mapa, a la derecha, encima de la linea azul).

Siempre es complicado determinar el numero de personas afectadas pero las ultimas cifras oficiales hablan de 740 fallecidos y 780.000 personas evacuadas y más de 5 millones de personas afectadas cifras muy elevadas con un alto impacto humanitario.

De nuevo, al igual que el año pasado, este tifón era el último de la temporada y quizá por ello, uno de los más devastadores que ha sufrido el país. Centenares lo atraviesan cada año y solo 20 tienen la categoría suficiente para ser clasificados como importantes. Este lo ha sido.

Los equipos llevan ya una semana en la zona de intervención (mañana confío hacer una visita rápida) pero todo parece indicar que las personas que lo han perdido todo necesitan productos de primera necesidad, en especial comida y productos de higiene. La OMS ya alerta del riesgo de epidemias en la zona.  Seguiremos informando

224. Temporada de tifones

 Existe la temporada de la fresa, la ropa de temporada, la temporada de invierno, la época de la siembra.... tenía que existir la temporada de ciclones. 

Así que nada mejor que ir a Manila para preparar la temporada de tifones que empieza (de hecho ya llueve a diario) en esta época del año.

¿Como se prepara uno en un país que sufre una media de 20 ciclones al año de los cuales tres o cuatro alcanzan tal virulencia que provocan caos, desastre, destrucción, muerte, desplazados, inundaciones?

Por un lado el personal de la organización repasa los equipos y el material existentes: bladders (bolsas de plástico para almacenar varios miles de litros de agua potable), motobombas que bombean el agua, ya sea desde un punto de agua (un río, un pozo...) ya sea para llenar esos bladders, generadores de electricidad, mangueras, conectores, grifos... como funcionan, como se conectan, que utilidad le podemos dar...
Todo este material puede ser de gran importancia en una inundación, para abastecer de agua a la gente, mejorar sus condiciones de higiene, construir letrinas. En la emergencia de Diciembre de 2011 en Cagayán de Oro, miles de familias se alojaron en sitios donde no había agua para abastecerlas y había que crear esos puntos de agua.

Verificar los equipos y dar un repaso a conceptos básicos en emergencia nos ha llevado tres días en Manila. 


También hemos tenido tiempo para hacer un día completo un ejercicio de acceso completo al agua: captación de agua de un pozo con las motobombas, análisis de su nivel de turbidez, flucolación (que las partículas más pesadas se queden en el fondo de un tanque de agua) y cloración para  convertirla plenamente en agua potable. 


Actualmente estamos repasando los posibles riesgos que puede sufrir el país (terremotos, inundaciones, epidemias de cólera) para ser más ágiles en la respuesta a las emergencias. Quien hara que en caso de desastre natural, que tipo de proyectos llevaremos a cabo, como lo haremos...


Las emergencias, los desastres, no se pueden evitar. Suceden y hasta tienen una época marcada en el calendario. Pero nos podemos preparar para actuar más rápido y mejor. Seremos más efectivos si nos pillan preparados.
Saludos desde el Asia Oriental. 

205. Es la comunicacion...

Con la maleta preparada para volver a casa (y tras dejar el blog algo abandonado...) es un buen momento para pensar en la comunicación. Os adjunto un par de fotos.


La primera está tomada en noviembre de 2011 en una tienda de campaña en Turquía, donde el muhtar o alcalde del pueblo que visitamos nos recibió. Hablamos de la ayuda que habían recibido tras el terremoto y nos enseño lo que tengo en las manos: una especie de lata con unas "pastillas" comprimidas. Todo (incluido un pequeño folleto de instrucciones) en japonés (¿os comenté que era la segunda lengua de Kurdistan? no, seguro que no, porque NO lo es).
Con buena capacidad deductiva se podía llegar a la conclusión que la lata contenía ropa interior comprimida (una camiseta, unos calzoncillos, calcetines). Pero mi forma de pensar (estilo occidental) igual no era la misma que los que recibieron la ayuda. Seguro que algunos la tiraron sin llegar a comprender lo que contenía. ¿a cuantos llegó la ayuda? ¿ a todo el pueblo? ¿a los que perdieron la casa? ¿es efectivo regalar un pack de un solo día? (igual sí, pero solo pensar en costes de transporte (desde Japón) y distribución ya me pongo malo)


El que dejó las latas, simplemente las distribuyó al tuntún confiando que llegasen a los beneficiarios, sin pensar si estos la "comprenderían" o sabrían de que se trataba. Buena voluntad: total. Eficiencia de la ayuda: muy baja.

La otra, no hace falta saber japonés para comprenderla, ni siquiera tagalo. Una mujer filipina (que no un símbolo o un esquema) da el pecho y a su lado un mensaje en la lengua local cuenta las excelencias de la lactancia materna ("En un catástrofe, la leche materna es la mejor protección para mantener la salud y la nutrición de un bebé") .

Lugar de distribución: Filipinas, en un soporte de cartón que puede servir como abanico y que siempre es bueno tener a mano. Persona cercana, idioma local, mensaje comprensible, simple pero relevante, fotografía cotidiana, soporte sencillo, fácil de transportar y distribuir ( y reciclable). Eficiencia total. A la madre a quien le llegue este mensaje comprenderá que a pesar de las inundaciones que acaban de afectar a la zona no debe dejar de dar la leche a su pequeño.


Dos buenos ejemplos de lo que debe (y no debe) ser la comunicación en emergencia.

204. Emergencias

El tiempo vuela, y dentro de poco hará tres semanas que empezamos a trabajar en esta emergencia. Emergencia es una palabra que en el mundo occidental utilizamos gratuitamente cuando nos quedamos sin internet, llegamos tarde al trabajo, o el metro no llega. El dueño de la casa de la foto sí que tiene una emergencia. Vivía a unos metros de la costa y el agua de las riadas provocadas por la tormenta le han dejado la casa en ese estado. El y cientos de persona necesitan ahora un nuevo lugar para vivir. Y no solo eso: cobijo, agua corriente, electricidad, la intimidad de un hogar se los ha llevado también la riada. Es cierto que tampoco puede actualizar su Facebook regularmente ni twitear sus pensamientos pero estoy seguro que no le da tanta importancia.


Las personas que viven cerca del bladder también saben lo que es una emergencia. Esas bolsas de plástico amarillo que veis en la foto, técnicamente bladders, se encuentran vacías. La idea es que permitan aprovisionar con agua (10.000 litros) a la gente que esta viviendo en los centros de evacuación. Pero para ello, hay que aprovisionarlas regularmente. Algunos centros reciben diariamente camiones cisternas que los aprovisionan regularmente, camiones que las ONG o el Departamento de Agua de la ciudad contrata. Otras veces, el aprovisionamiento tarda tres días en llegar y durante ese tiempo no queda otra que esperar que el camión llegue. Emergencia.
No quiero ser tremendista, bastantes cosas han mejorado en las últimas semanas, las ONGs ya están funcionando a pleno rendimiento, se han distribuido miles de kits de higiene para las familias afectadas, el agua ha llegado a decenas de bladders, utensilios de cocina, termos, platos, cucharas estan en proceso de distribución y en algunos puntos, todo parece volver a la normalidad... hasta la próxima emergencia.

203. Desde Cagayan de Oro .

Feliz entrada de año desde el archipiélago filipino. Perdonad el retraso en la actualización.

Llevamos ya una semanita por estas tierras. Para que os hagais una idea del contexto: humedad, calor (25-30 grados), gente agradable, ciudad caótica, trafico por todas partes, puestos de comida por la calle .... y lo que nos ha llevado aquí: 24 centros diseminados por el casco urbano y alrededores con miles de personas que, o han perdido sus casas porque las habían construido a orillas de los ríos o están tan embarradas que es imposible que vuelvan.

Esos campamentos improvisados, llamados "Centros de evacuación" se han creado en las escuelas, en los Centros de los barangais (barangai= distrito o barrio. Grupo de barangais= ciudad) , en recintos donde se concentran edificios públicos. Por ejemplo nuestras reuniones de Naciones Unidas tienen lugar en el departamento de agua de la ciudad, y ahí hay un centro de evacuación.

Algunos son grandes (más de 700 familias) otros más pequeños (menos de 100 familias) pero todos tienen un dibujo similar: tiendas de campaña, estructuras de madera, construcciones semi temporales. De momento no llueve, pero una tormenta amenazaba con entrar por el norte de Mindanao mañana. Confiemos que nos de un respiro.

Distribuyendo bladders, o bolsas de plástico de 10.000 litros de capacidad

En estos centros estamos haciendo nuestras actividades: distribuimos kits de higiene (más sencillos que los de Turquía), recogemos las basuras que se amontonan en el exterior del centro, distribuimos agua (y tanques para almacenar el agua) para garantizar que la población tiene acceso a agua potable, hacemos pequeñas reparaciones (en los centros que estan en los colegios). construimos letrinas, damos material para que la población pueda cocinar, distribuimos lonas de plástico para que se construyan estructuras no permanente, analizamos el estado nutricional de los menores... vamos que estamos la mar de entretenidos. La idea de una intervención de emergencia es hacer todas la actividades lo antes posible en el menor tiempo posible (2 o 3 meses como máximo).

Todo esto es la fiesta de la logística, (alquiler coches, camiones, maquinaria pesada para recoger basura, compra material para construir letrinas, compra y distribución de los kits de higiene y kits de agua, recogida de material del aeropuerto....). La fiesta o la pesadilla si las cosas no salen como esta previsto.

Fin de año en Cagayan: Claudio, Marta, Ruppert, Daria y yo

De momento, buen ambiente, mucho trabajo, jornadas de 14 horas y con poco animo para actualizar el blog.... así que este es el primer aperitivo. Ya os voy contando como nos va todo y si nos da tiempo de llegar al final del día con los deberes hechos.

202. A pesar de todo, esperanza en África

Sí, los bloggers de temas africanos ya habréis descubierto que el titulo de este post coincide con el publicado por Ramón Lobo hoy 26 de diciembre http://blogs.elpais.com/aguas-internacionales/2011/12/brotes-verdes-en-%C3%A1frica.html

En su blog "Aguas internacionales" suelen abundar temas interesantes, pero el de esta semana, que une algo tan interesante como África y desarrollo económico es especialmente atractivo. Destaca que la economía de 12 países africanos (en granate y rojo fuerte en el mapa de la derecha) ha crecido más del 6 % y que la clase media en el continente alcanza ya los 313 millones de personas.

Clase media que garantiza una sociedad estructurada y estable. Es cierto, los problemas siguen ahí y su solución se ve lejana, pero disfrutemos de las buenas noticias cuando se producen.

Este regreso cibernético al continente africano se produce para no tener que cambiar el título del blog "Africa en colores" porque tras aterrizar de Turquía y pasar una semana en Madrid y algunos días en Barcelona, escribo ahora mismo desde Manila, donde me he desplazado por las inundaciones de la depresión tropical Washi que asoló el fin de semana pasado el nord este de Mindanao.

Los dos puntos que veis en la Region X, Cagayan de Oro e Illigan son los más afectados por la tormenta que no suele afectar esas areas y pilló a sus habitantes (muchos viviendo en chabolas), desprevenidos.

Hoy he aterrizado vía Qatar, contento pero en forma. Tengo billete para volar el miércoles a Cagayan de Oro, donde se han creado decenas de campos de desplazados que han perdido sus casas. Confío contaros desde allí cual es la situación.

134. Crisis, solidaridad y empresas

Malos tiempos para dar dinero, pensará más de uno. Y ya lo avanzaba en su último informe de junio Naciones Unidas: "La crisis económica ha ralentizado el proceso de erradicación de la pobreza y del hambre en el mundo". Se reducen los fondos. Si fuésemos optimistas podríamos pensar que se reducen... por que se reducen las necesidades como señala Koldo Unceta...pero no es así. La ayuda sigue siendo necesaria. La responsabilidad de la ayuda al desarrollo pasa por muchas partes: nosotros, la sociedad, los gobiernos, los estados en vías de desarrollo... y las empresas. "Tenemos que asociar al sector privado en nuestras actuaciones" afirma Soraya Rodríguez Ramos, secretaria de Estado de cooperación. Pero ¿no son solo palabras bonitas? En el resumen del Plan estratégico de la Ayuda Humanitaria no se recogen los deseos de la Secretaria de Estado y sólo el 5 % de los programas ejecutados por la AECID (Agencia Española de Cooperación Internacional al Desarrollo) lo hacen gracias a un acuerdo público-privado.

Las ONGs son reacias a veces a vincular sus nombres a los de empresas que por mucho dinero que destinen a la Responsabilidad Social Corporativa lo que quieren es... ganar dinero. Repsol destina 31 millones de euros a acciones de ese tipo pero le costará encontrar a ONGs que quieran asociarse a una empresa petrolera. La ONG AMREF colabora con Ferrovial, al parecer con satisfacción para ambas partes por los 1.8 millones de euros destinados a proyectos de infraestructuras de agua potable en Tanzania . Casi todas las ONGs tienen departamentos destinados a captar fondos de empresas pero muchas miran con lupa su origen antes de aceptar fondos. A fin de cuentas, como dice Cristina Garcia Orcoyen "la cooperación al desarrollo es (...) una oportunidad de negocios para las empresas y una forma de crear inversión"

Como siempre, el equilibrio se debería imponer. Aceptar fondos privados de empresas es una forma que tiene la sociedad de desarrollar proyectos en África o lugares necesitados. Hacerlo como forma de negocio es un error.

"Generar economía en los países pobres es la única forma de garantizar su desarrollo" dice Soraya Rodríguez. ¿La única? ¿En serio? Uf...

68. Cuestión de nombre, Narciso

Calle de San Lorenzo, en Manila

No puedo "irme" de Filipinas (ya hace cinco días que estoy en tierras íberas) sin mencionar la cuestión "nombre" , ya que en ninguna otra colonia (española o de otras nacionalidades) se da el caso que la lengua colonizadora casi no se habla pero se han respetado y perpetuado los patronímicos coloniales.

Vamos a echar un vistazo a ver que pasó para llegar a esta situación. Tenemos que remontarnos al 13 de julio de 1844 cuando Narciso Clavería (de Girona) desembarca en Manila. Acaba de ser nombrado Gobernador y Capitán General de Filipinas, y viene cargado de buenas intenciones, algunas se cumplen (lucha contra la piratería, reafirmación de la soberanía ante los franceses que pretendían algunas islas...) y otras no. Entre las que llevó a cabo fue dictar un decreto para regular los patronímicos.
¿Por que? (os podríais preguntar). Hay que entender (como siempre) las costumbres locales. El nombre tenía un poder talismánico, de forma que por ejemplo, tras un accidente se podía considerar anulado dicho poder. Así que si habías perdido poder que mejor que coger otro nombre, manteniendo el nombre inicial, de forma que alguien podía acabar sus días teniendo 4, 5 o más nombres..
Con Shawn haciendo el ganso en Legaspi

Imaginaos el cacao que suponía para nuestro amigo Narciso impartir justicia, intentar saber cuanta gente tenía bajo su mandato, o siendo prácticos, que nadie se escapase del pago de los impuestos. Dicho y hecho. Hizo un catalogo de 60.662 nombres y apellidos hispanos y lo distribuyo a los alcaldes que lo colgaron en las puertas de los ayuntamientos para que la gente eligiese el suyo. No se sabe si la medida consiguió los beneficios deseados, pero la efectividad de la misma ha llegado hasta nuestros días.

Con el personal de la misión: (de derecha a izquierda): Victor, Rizal, Analie, Gay, Noemi , Babe, yo, Flore y Abdullah ... (vaya no hay tanto nombre hispano....)

Si os interesa más detalles de esta u otras historias filipinas, podéis encontrarlas en http://www.ucm.es/BUCM/revistas/ghi/11328312/articulos/RCHA9797110209A.PDF
Por ejemplo, es la mar de interesante saber que el protagonista de nuestra historia también interviene en la armonización del calendario para ir acorde con el calendario de las islas vecinas y no seguir el calendario español... Y si queréis ir al detalle, podéis consultar directamente el "Decreto Clavería" en inglés en http://www.geocities. com/ Heartland/Ranch/9121/claveria.html

Como habréis observado, no he comentado muchas cosas del país, como prometí al principio... el motivo es que os acerquéis vosotros mismos a descubrir un país bonito y lleno de encanto. Sinceramente, vale la pena.

Prohibido cruzar "a la brava" en las calles de Manila. No quiero pensar si la ordenanza se aplicase en las calles
de Madrid.... Imposible, es casi una disciplina pre olímpica.

67. Asia en colores ?

Jeepney, un medio de transporte publico muy habitual en todo el pais. Rapidos, comodos y baratos llegan a cualquier parte, estan personalizados, tuneados y muchos con musica, de noche se convierten en discotecas ambulantes.

Bueno, la verdad es que no me estoy planteando cambiar ni el nombre del blog ni la orientacion del mismo, pero esta visita esta resultando ser un pozo de sorpresas. El unico pais de Asia que he visitado hasta ahora era Japon y aunque no se pueden comparar tienen muchas cosas en comun. Filipinas, lo mismo que Japon es un pais verde. Pero verde de verdad. Vegetacion abundante, lluvias constantes, ambiente pegajoso, bochorno inaguantable. Manila, (en menor escala que Tokio) es ademas una ciudad gigantesca, con rascacielos imposibles, con multitud de locales, tiendas, casas, tenderetes, vida urbana. Barrios super poblados y cables en el exterior de las casas para evitar su rotura en caso de terremotos, muy frecuentes por esta zona.

De marcha por Malate, un barrio de Manila. Garito diminuto, a tope, musica occidental, cerveza San Miguel y aire acondicionado a toda pastilla. Muy kitsch, recordaba un poco a Lost in Translation. No os perdais al cantante rubio.

De Manila, poco puedo comentaros ya que apenas he estado 3 dias y ahora mismo, trabajando en la oficina, dando una formacion dificilmente puedo escaparme para descubrir la ciudad. Eso si, dando una vuelta y saliendo a cenar, me llevo la impresion de una ciudad colorista y vital, donde los olores se mezclan y abunda todo tipo de cocina, especialmente asiatica y americana, no en vano, Filipinas fue una semi-colonia americana despues de la ocupacion espanola.

El volcano Mayon. Dice la tradicion que si la primera vez que lo vez puedes ver su cumbre (lo cual es bastante excecpcional) tienes un corazon puro

Legaspi, que se encuentra en una de las islas de la parte media del archipielago, en Bicol, es una ciudad que descansa a los pies del Mayon, un volcan la mar de bonito que aspira a convertirse en una de las 7 maravillas del mundo de la naturaleza. (si lo creeis asi podeis votar por el en http://www.new7wonders.com/). Hombre yo diria que esta muy bien pero no es para tanto, aunque, ojo al dato, ahora mismo el volcan se encuentra en la posicion numero 11, es decir, a solo 4 de entrar en la lista oficial. Tambien hay que aclarar que 22 de los 25 primeras posiciones las ocupan "maravillas" asiaticas, y es que la democracia global unida a una alta demografia y a un alto acceso a internet... hacen mucho.

Y de momento.... yo creo que eso es todo desde Manila. Me vuelvo en unos dias, un viaje sencillito de 12 horas hasta Amsterdam y desde alli casi 3 hasta la capital del reino, con una paradita de dos horas entre medio. Es decir, casi nada comparado con el objetivo conseguido: un viaje de trabajo que se ha convertido en un vistazo rapido a un sitio totalmente desconocido y del que os seguire hablando en el futuro
Hanggang sa pagdinig ! (Hasta la vista!)

Rascacielos de Manila

66. Filipinas

Si estás leyendo este post, hoy martes 14 de octubre, me encuentro ahora mismo en un avión rumbo a Manila. Si lo haces cualquier día de esta semana, búscame en Filipinas. Como “África en colores” llevaba varias semanas en el continente africano, me lo he llevado al otro extremo del globo para que el otoño le pille con la maleta hecha y no se desentrene en el arte de viajar, que el sedentarismo es muy malo.

Ya he comentado alguna vez que entre las muchas satisfacciones (espero que mi jefe lea esto) que me da mi trabajo, tener la posibilidad de viajar regularmente es una de las más gratificantes. Si encima el viaje me lleva a un lugar del que poco se (y reconozcámoslo, muy pocos habéis estado), miel sobre hojuelas. Como mínimo, a diferencia de otros países a los que cuesta ubicar en el mapa (rápido ¿en qué parte del mundo ponéis a Burkina Faso?), todo el mundo sabe donde está Filipinas y algo de su historia. ¿Que conozco de Filipinas(sin hacer trampas y mirar la wikipedia)? Realmente, poco. El nombre “Marcos” viene rápidamente a la memoria: como el dictador Ferdinand, o asociado a su mujer Imelda, alias el ciempiés por la cantidad de zapatos que tenía cuando la detuvieron. Un recuerdo más positivo me viene si pienso que fue un país que pasó de la dictadura a la democracia de la mano una mujer, Cory Aquino. Actualmente (y aquí si que reconozco que he tenido que tirar de la red) la presidenta del país es otra mujer, Gloria Macapagal (ferviente admiradora de Margaret Thacher…uhm…).

Físicamente, es un país diferente a la mayoría al tratarse de un archipiélago, de más de 7.000 islas (sí, 7.000 ) de las cuales solo el 10 % están habitadas. (Mindanao y Luzon son las islas principales). Es un país “con un multitud de “ idiomas (más de 70), étnias (malayos, cebuanos, tagalos, ilocanos…) y personas (más de 90 millones). Castigado por tifones, tsunamis y desastres naturales esconde multitud de parajes desconocidos y fascinantes… que espero acercaros la semana que viene.


Los últimos de Filipinas hace referencia a la resistencia de un grupo de soldados españoles que durante 337 días se empeñaron en no ceder su posición a la nueva metrópoli, en Baler . Cuando por fin se rindieron, las nuevas autoridades filipinas no solo les perdonaron la vida sino que los licenciaron con honores. 28 soldados rasos y 5 mandos.