35. El sultan y las termitas

Atencion al modelito de la niña

Hay ciudades (Harar, Zanzíbar…) cuya sola mención nos transporta a un pasado histórico del que solo se conservan reminiscencias. Es el caso de Zinder la antigua capital del reino que dejó de serlo cuando el problema del abastecimiento de agua empezó a ser preocupante. Es un placer pasear por las callejuelas estrechas del barrio antiguo. Casas humildes que podían haber sido decoradas por Mariscal o Barceló: coloridos, formas, dibujos. Las casas no tienen cerrojos. ¿Para que? Están protegidas por los gri-gri, los amuletos que cierran el paso a los ladrones, so pena que les caiga una maldición. Por el paseo saludamos a un antiguo diputado nacional. Le digo que trabajo en Mayahi y que mi vecino (y propietario de la casa donde vivo) es un antiguo ministro de educación. Claro que le conoce, Boukari Sabo (algún día os hablaré de este personaje que ha conocido a Castro y a Grace Kelly). Seguimos el paseo y llegamos al Sultanato (solo Zinder y Agadez conservan esta figura). Entramos: patios, calabozos, mazmorras (la mazmorra de las termitas, la mazmorra de los escorpiones…). Si sobrevivías una noche ahí, entonces si que te podían vender como esclavo. Sino, los escorpiones cenaban a tu costa. Aquí, el sultán impartía justicia, aquí recibía a los dignatarios. Un momento murmura un guardia. No podemos pasar a la siguiente sala. El sultán se ha levantado y no está decorosamente vestido, es demasiado pronto. Miro el reloj, son las 11 y media, efectivamente demasiado pronto. Me quedo con ganas de pedir audiencia pero me impone el respeto y el pensar que la celda de las termitas todavía esta operativa. Seguimos nuestra visita por Zinder, calles modernas, centro franco Nigerino, y el Museo del Artesanado. La pista forestal que nos ha traído a Zinder nos devolverá a Mayahi a dos horas de viaje. Dejamos Zinder, donde cualquiera tiempo pasado fue mejor (como mínimo en lo que a decoración inmobiliaria se refiere).